油茶花蕾。 罗荣/摄
文/方富贵
霎那间，我置身于湖南省常宁市——中国“油茶之乡”，这个以油茶而闻名的地方，一切都散发着茶油的芬芳，沁人心脾。
(资料图片仅供参考)
漫步在大义山下，远远便能望见蜿蜒的舂陵河，宛如一条纤细的银带，婉约前行，两岸优美的田园风光和秀丽的小山村，错落有致地散布在茂密的百万亩油茶林间，犹如一幅完美的山水画。传说远古时代，一位善良勤劳的邹老汉，曾在这里发现了一颗奇特的树，结满金黄果实，又盛开着洁白花朵，散发着诱人的香气，让人心清气爽。邹老汉将这颗树移栽到自己的家旁，一片平凡的土地因此而变得璀璨。
油茶舂陵。
相传，一位名叫张果老的仙人，云游路过此地，被树上散发的异香所吸引。他紧随香味的指引，来到邹老汉家，攀谈一阵后很投机，便带着一袋果实返回天宫。正值王母娘娘蟠桃寿庆，太上老君用八卦炉炼制出金色般的油来，天宫顿时奇香四溢。为嘉奖张果老查访之功，玉帝赐名“查油”。于是，张果老重来人间，教会邹老汉榨取“查油”，老人就把这树叫做“查油树”。此树似茶叶树，久而久之，口耳相传，便成了今天的“油茶树”。这个美丽的传说，把常宁百万亩油茶林注入了神秘而浪漫的色彩。
油茶美。 周小青/摄
今天，油茶树茂盛地生长在常宁大地上，人们用辛勤的汗水和智慧，将茶油树种植得更加蓬勃。百万亩油茶林竞相芬芳。从栽培到采摘，从榨油到销售，每一个环节都充满着专业和热情。1978 年在全国油茶生产会议上介绍经验。1981 年向国家上交茶油2060 吨，居全国第一，被商业部授予“金杯奖”。
据记载，常宁油茶栽培历史长达1700余年。近些年来，凭借着优越的地理位置、适宜的气候环境、扎实的种植基础，以及政府的高度重视，常宁油茶不断创新与改进。1984年至1991年，常宁实施了联合国粮农组织的WFP-2696工程油茶的更新改造项目，使得油茶更新换代，产量和质量得到了显著提升。这个古老的产业在现代的管理和科技的推动下焕发出新的生气。
油茶花开。 徐瑞东/摄
2013年，常宁市被评为国家生物产业基地，是对其丰富的生物资源和独特的生态环境的一种肯定。继而，2014年，常宁茶油获得国家地理标志保护产品的认证，进一步提升了茶油的地位和声誉。
在常宁，不仅可以品尝到口感醇香的茶油，还可以欣赏到茶油树的宜人景色。四届中国（常宁）油茶旅游文化节吸引着众多游客前来感受茶油文化的魅力，走进油茶世界，亲身体验制油过程，品尝茶油独特的风味，极大提高了常宁油茶的品牌效应。央视《走遍中国》栏目播放了常宁油茶产业片《油茶树上金果生》，享誉全国。
晒油茶果。
常宁油茶，见证了油茶树的历史悠久。它以数千年的油茶栽培经验积累，以先进的技术手段和绿色的生产理念，成为中国茶油的重要产地。2022年，常宁市产茶油已超过1.07万吨，综合产值突破了35亿元，彰显了油茶产业的辉煌成就。
常宁油茶，是常宁市的骄傲和象征，也是勤劳和智慧的结晶。它不仅带动10万农户延伸油茶产业链，促进乡村旅游、民俗文化体验、“茶山飞鸡”特色养殖、全省中药材种植示范基地的高质量发展，为当地带来了经济的增长和生活的改善；也展现了人与自然和谐共生的美好景象，成功打造了全省首批特色农业小镇西岭油茶小镇和罗桥油茶风情园等一批乡村生态游的“网红”景点，有力提升了常宁油茶的知名度和附加值。
榨油蒸麸。 周小青/摄
在这片土地上，油茶树承载着一段美丽的传说，串联着悠久的历史和辉煌的现实。漫步油茶林中，欣赏那一片片翠绿的树海，享受着大自然的恩赐与人类的智慧。
在大义山下，在舂陵河畔，油茶芬芳弥漫，炊烟袅袅溢香，孕育着人们的福祉。常宁油茶，正以自己的方式，向世人展示着独特的魅力。
